劉（リュウ）という漢字の意味―ころす（殺す）というのは間違った解釈です！

【劉】

音読み：リュウ（ｌｉｕ）

訓読み：−

常用外慣例：−

《人名・名乗り例》のぶ・みずち。

“劉”という字の意味が“ころす（殺す）”だとすると、前漢の初代皇帝劉邦（リュウホウ）は、殺し屋の“邦”さんってことになる？

◎平成16年（2004年）から人名漢字に追加された劉（リュウ）という漢字を辞典で調べると、以下のような意味が書かれています。

『漢字源（学研）』･･････【１】ころす。ばらばらに切り離す。【２】姓の一つ。

『漢字海（三省堂）』･･････【１】大量に殺す。【２】とどまる（留）。【３】剥（は）げ落ちたさま。まばらなさま。【４】兵器の一つ。まさかり。【５】姓。

『新・漢語林（大修館）』･･････【１】ころす。【２】刃物。刀。まさかり。【３】かつ（勝）。【４】めぐる【５】葉が落ちてまばらなこと。また、その木。

『新字源（角川）』･･････【１】けもの（獣）のいけにえを殺す儀式。【２】ころす（殺）。【３】つらねる（陳）。【４】まさかり。【５】かつ（勝）。【６】めぐる。【７】みめよい。【８】木の葉が落ちてまばらなさま。【９】人の姓。

･･････などなどで、各辞典ともに「ころす」という意味が記載されていますが、それ以外に、「姓（劉氏）」、「留まる」、「まばら」、「まさかり」、「留まる」、「めぐる」、「みめよい」などの多様な意味もあります。

◎このように多様な意味を持つ漢字というのは少なからずあります。そして、それぞれの漢字の意味にはつながりが有って合点がゆくものなのですが、劉（リュウ）という漢字の意味には“つながり”というものが感じられないものがあって合点が行かない。

◎前漢の黄帝である劉邦だって、劉（リュウ）という字の意味が「ころす（殺す）」とされているのを知ったとすると、何て言うんだろうと思うのです。「私の姓である“劉（リュウ）”には、殺すという残忍な意味など無い。まことに無礼である！」･･････なんてことを言われそうです。

◎劉邦は中国史に登場する皇帝の中でも人気の英雄であり、ライバル項羽とともに描かれた作品も数多くあります。また、劉邦以前に、劉（リュウ）という姓を持つ人物で、殺戮の限りを尽くしたような残忍な人物も存在しません。にもかかわらず、劉（リュウ）＝殺すという意味なのは何故なのでしょう。劉（リュウ）という漢字のホントの意味ってどーよ？･･････というのが、今回の記事のテーマです。

“劉”という漢字が持つ本来の意味とは？

◎赤ちゃんの名前に、中国の英雄をイメージした劉（リュウ）という漢字を使いたいって思っていても、漢和辞典や漢字字典、あるいは名付け（名づけ）の本に「ころす」なんて意味が書いてあったら、名前には使いにくい漢字だなぁって思うのが普通でしょう。しかし、劉（リュウ）という漢字が本来持つ意味は、そんなコワイものではないのです。それを証明するために、まずは劉（リュウ）という漢字の出典から書いてみましょう。

◎劉（リュウ）という漢字は、『書経（尚書）』に書かれていて、ここで書かれている文章の一節が誤った意味の元になっていると考えるのです。その一節とは、商という国の王であった「盤庚（バンコウ）」が、殷（イン）という土地に都をうつそうとした時、いわゆる遷都しようとするときのエピソードです。

殷（イン）に遷都しようとする盤庚（バンコウ）」の意向に対して、人々は移り住むことを躊躇したため、盤庚（バンコウ）」は次のように誓って言ったのです。「私の先王は、茲（ここ）の地に都を移して来た時も人々を重んじて、何があっても尽く劉（リュウ）するようなことはしなかった。生活に行き詰るような時にも、以下にすべきかを占った。（中略）そのために、これまで五たび国替えをしてきた。今こそ古き良き習慣を受け継がなければ、天が命運を断つかもしれない。（中略）私は先王の大業を継いで、この国を安定させよう。（だから人々も住居を移しなさい）」（『書経・盤庚上』より）

◎この「何があっても尽く劉（リュウ）するようなことはしなかった」の劉（リュウ）の解釈が、後世に「ころす」と誤解される原因になっているのです。この部分を「何があっても尽く殺すようなことはなかった」とするのが従来の解釈ですが、これは安直過ぎる解釈だと思うのです。

◎というのが、劉（リュウ）という漢字は「茲（ここ）の地に」という部分の「茲」という漢字と対句のようになっていると考えられるのです。「茲」という漢字には「ここ」という意味以外に、草木が大いに増える、茂るという意味もあるのです。草木が茂るように発展するという意味合いに対して、劉（リュウ）という漢字が比喩的に使われているのです。

◎先に引用した辞典の意味にも書かれているように、劉（リュウ）には「まさかり」という意味があります。この「まさかり」という意味が、「草木が茂る」という部分と対になっていて、「それを妨げるようなことはしない」という意味を込めて使われているのです。要するに劉（リュウ）は、「人々の生活を刈り取るようなことはしなかった」という意味で使われたのですね。

◎それが、後の時代になって、これを単純に「切る」とか「ころす」などと解釈したものですから、劉（リュウ）という漢字に誤った意味が付け加えられたのだと考えます。これはワタクシの勝手な解釈ですが、劉（リュウ）という漢字が持つ意味として間違いないと考えています。

◎漢字を研究する学者さんというのは、過去の典籍に頼り過ぎる部分があり、原典が持つ本来の意味を見落とすことが少なからずあるようで、劉（リュウ）という漢字の意味を「ころす」としているのも、木を見て森を見ずといえるものでしょう。また、劉（リュウ）という漢字が「ころす」という意味だとして、それを好んで姓に使う氏族などいないんじゃないかと思えるのです。

◎おそらく、劉邦の先祖である劉氏という氏族は、農林業に従事する人々の代表であったのではないでしょうか。元もとは山林を管理したり、開墾して農地にしたりするのが劉氏の仕事だった。それが頭角を現して前漢の国王となる人物を輩出したと考えると、壮大なロマンを感じますね。

“劉”という漢字が持つイメージは？

◎さて、劉（リュウ）という漢字のイメージですが、樹木を伐採したり余分な枝を切ったり、さらには下草を刈り取って森を管理するスペシャリストだと思います。劉（リュウ）という漢字には、先を見据えて余計なものを省き、大切なものを育てるという理知的なイメージを感じます。

◎また、中国史に登場する劉邦から、勇壮なイメージも連想されます。こういったことを総合的に考えて、全体のバランスを保ちながら開拓するフロンティアであり、新たなものを創り出すという意味で“創造”というカテゴリに分類してみました。

◎劉（リュウ）という漢字の成り立ちや詳細な意味については『名付け(名づけ)・命名の辞典＆字典☆［画数･字画別分類編］』に、赤ちゃんの名前に使う際のポイントについては『名付け(名づけ)命名＆改名のための吉名ガイドブック☆』に、それぞれ年内には記事をアップする予定です。是非ご覧いただきますよう、お願い申し上げます。

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